На климат Земли влияют горы птичьего помета в Арктике — ученые

Газы от помета птиц замедляют глобальное потепление.
Горы помета, которые птицы оставляют в Арктике каждое лето, способствуют замедлению глобального потепления, выделяя аммиак и другие газы, насыщающие атмосферу капельками аэрозолей, отражающими солнечные лучи, пишет РИА Новости со ссылкой на журнал Nature Communications. «Этот крайне удивительный механизм — прямая связь между экосферой и атмосферой — подчеркивает, насколько взаимосвязаны и переплетены между собой многие компоненты климатической системы Земли», — заявил Джефф Пирс (Jeff Pierce) из университета штата Колорадо в Форт-Коллинсе (США).

Считается, что аэрозоли — микроскопические капли жидких веществ и твердые частицы — отражают часть солнечных лучей и способствуют конденсации влаги в облаках, что заметно охлаждает нашу планету. Большинство климатологов предполагают, что большая часть аэрозолей образуется благодаря действию паров аммиака и серной кислоты в нижних слоях атмосферы.

Пирс и его коллеги раскрыли крайне неожиданный и сильный источник подобных аэрозолей, наблюдая за странными резкими всплесками в количестве частиц аэрозолей у северных берегов Канады, которые происходят каждым летом. Изучая время появления этих аэрозолей и связанных с ними облаков, а также концентрации их капель в разных уголках Арктики, ученые нашли намеки на то, что они появлялись и исчезали во времена, когда в Канаду или из Канады прилетали или улетали птицы. Главным следом их жизнедеятельности и присутствия в Арктике, как обратили внимание ученые, являются гигантские кучи нечистот и гуано, которые пернатые оставляют на прибрежных «птичьих базарах». Все эти экскременты содержат большое количество органики, которая постепенно разлагается бактериями на аммиак и другие неорганические соединения азота.

Опираясь на данную идею, исследователи проверили, может ли этот аммиак объяснить то, почему доля аэрозолей в атмосфере Арктики резко растет летом. Они разработали компьютерную модель «птичьего базара», при помощи которой рассчитали количество аммиака, выделяемого гуано птиц, и концентрацию аэрозолей, связанных с ним.

Как показали расчеты, эффект от «птичьих» аэрозолей является действительно огромным — помет выбрасывает так много аммиака, что порожденных им микрокапелек жидкости хватит, чтобы заметно понизить количество солнечного тепла, достигающего поверхности Земли. В целом благодаря гуано птиц доля аэрозолей в воздухе Арктики вырастает летом на 10-50 процентов, что помогает планете охладить себя в самой уязвимой для климата точке.

Что интересно, в этом процессе «принимает участие» еще одна часть экосферы Земли — морские микробы, вырабатывающие второй компонент аэрозолей, без которых аммиак не будет работать, — соединения серы, превращающиеся в атмосфере в серную кислоту. Комбинация их действия на атмосферу Арктики, по мнению ученых, может частично объяснять, почему глобальное потепление в последние годы идет не так быстро, как на это указывает скорость роста концентрации СО2 в атмосфере. Благотворное действие колоний птиц на климат, как надеются Пирс и его коллеги, заставит власти арктических стран более ответственно относиться к их защите от браконьеров и болезней.